Das Kaufhaus ist ein größeres Einzelhandelsgeschäft, das Waren aus mehreren Branchen, davon mindestens aus einer in tiefer Gliederung, anbietet. Bedienung und Beratung gehören ebenfalls zum Leistungsumfang und können auf Kundenwunsch abgerufen werden. Die Ware wird überwiegend in Vor- und Freiwahl präsentiert. Am stärksten verbreitet sind Kaufhäuser mit Textilien, die deshalb auch als Textilkaufhäuser bezeichnet werden. Die Mindestverkaufsfläche beträgt hier nach Einstufung der BBE ca. 1.000 m². Einzelne Kaufhäuser gibt es auch in der Branche Eisenwaren / Hausrat / Elektrogeräte und zunehmend in der Branche Wohnbedarf. Im allgemeinen Sprachgebrauch werden die Bezeichnungen Waren- und Kaufhaus allerdings oft synonym gebraucht. So handelt es sich bei dem KaDeWe, dem »Kaufhaus des Westens« im strengen Wortsinn um ein Warenhaus. Zur leichteren Unterscheidung der beiden Begriffe könnte man deshalb bei einem Kaufhaus auch von einem Fachkaufhaus sprechen, um so zu betonen, dass sich das Kaufhaus im Vergleich zum Warenhaus stärker auf ausgewählte Warengruppen konzentriert.

Beispiele:

C&A
P&C
Sinn Leffers
Breuninger