Eine wesentliche Zielsetzung der nationalen Nachhaltigkeitsstrategie ist die Verringerung der Flächeninanspruchnahme. Unter den Begriff »Innenentwicklung« fasst man planerische Maßnahmen, welche die vorhandenen Flächenpotenziale in bestehenden Siedlungsbereichen durch Wiedernutzung von Flächen, Nachverdichtung und andere Maßnahmen im bestehenden Siedlungsgebiet aktivieren, um die erstmalige Inanspruchnahme von Flächen für Siedlungszwecke weiter zu verringern. Die Innenentwicklung steht der Außenentwicklung gegenüber, bei der die Siedlungsentwicklung vornehmlich außerhalb zusammenhängender Ortsteile verfolgt wird.